7 июля Церковь празднует Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, ровно за 6 месяцев до Рождества Христова.
Это день относится к числу великих праздников.
(Великие праздники по значимости идут после 12-ти двунадесятых.
В их число входят также праздники Обрезания Господня, Покров Пресвятой Богородицы, день усекновения главы Иоанна Предтечи, день памяти святых апостолов Петра и Павла).
Церковь вспоминает, как в семье иудейского священника Захарии и его жены Елизаветы родился будущий пророк, который предсказал пришествие Мессии — Иисуса Христа, а
Иоанн Предтеча (в западной традиции его называют Иоанн Креститель) — самый почитаемый христианский святой. В исламе его почитают как пророка Яхья ибн Закарию. Еще в утробе матери он предсказал рождение Сына Божьего Иисуса Христа, а в 30-летнем возрасте крестил Спасителя в реке Иордан.
Иисус Христос называл его величайшим из рожденных на Земле: «Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Евангелие от Матфея, 11:11).
Что такое предтеча?
Предтеча — предшественник, человек или событие, ставшие предвестником чего-то нового, подготовившие условия для деятельности других. Слово образовано от старославянского «пръдътечи» — «идти (течь) впереди, опережать» по методу кальки с греческого prodromos (где pro — «перед», dromos — «движение»).
В христианской истории не принято отмечать дни рождения святых. Но признавая значение и роль этого пророка в истории христианства, Рождество Иоанна Предтечи отмечают наряду с Рождеством Иисуса Христа и Рождеством Богородицы.
Епископ Августин (Анисимов) говорит, что в этот день мы вспоминаем удивительного человека, который реально жил на Земле, и осталось много свидетелей его жизни. По словам священнослужителя, история его рождения удивительна, так как его родители были в столь преклонном возрасте, когда даже зачать ребенка невозможно, а тем более выносить и родить.
И это [рождение Иоанна] — чудо Бога. Когда действие выходит за пределы нашей логики и законов телесных, законов природной среды. Это может совершить только Бог
Рождество Иоанна Предтечи в Евангелии
Появление на свет Иоанна Предтечи, по мнению евангелиста Матвея, было предсказано за 700 лет до самого рождения пророком Исайей: «Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему» (Мф. 3:3).
Рождение же Иоанна подробно описывает евангелист Лука. Согласно текстам Библии, супруги Захария и Елисавета прожили долгую жизнь, но не имели детей, а в иудаизме это считалось проклятием.
В один из дней, когда Захария исполнял свое священническое служение в храме, ему явился Архангел Гавриил и сообщил, что «жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн», который «будет велик перед Господом», «и многих из Сынов Израилевых обратит к Господу Богу».
Но Захария усомнился в словах ангела, так как и он, и жена его были в преклонных летах. За это священник был наказан немотой — до того дня, когда пришло время дать новорожденному сыну имя
Так как имя Иоанн, которое выбрала мать младенца, было необычным для рода Захарии, окружающие обратились к отцу младенца, чтобы узнать его решение. Немой Захария на дощечке написал: «Иоанн имя ему». Его немота тут же прошла, он стал возносить хвалу Богу и произнес слова о том, что его сын будет пророком и Предтечей Господа.
Жизнь Иоанна Предтечи
Взросление
О дальнейших событиях жизни Иоанна мы узнаем из текстов Предания
.
Царь Ирод Великий узнал от волхвов, что родился Царь Иудейский, и отдал приказ убить всех младенцев в Вифлееме, опасаясь за свой престол и жизнь. Елисавета, узнав про это, убежала со своим сыном в пустыню. Через некоторое время она скончалась. А Захария в эти дни продолжил служение в храме, где и был убит воинами Ирода, так как отказался им сообщить, где скрывается Елисавета с сыном Иоанном (Мф. 23:35).
В том, что младенец выжил в безлюдных и опасных местах, христианские богословы видели особый промысел Божий. Согласно евангельской истории, во время жизни в пустыни он «имел одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, а пищею его были акриды и дикий мед» (Мф. 3:4).
Епископ Августин отмечает, что сам Господь в удаленном от людей месте воспитал и сформировал тип личности Иоанна.
Служение
В возрасте около 30 лет Предтеча начал свое служение, призывая людей покаяться, рассказывая о скором пришествии Мессии и проповедуя крещение во оставление грехов.
Сила его слова была столь велика, пример его добродетельной и строгой жизни так впечатлял, что количество людей, желающих у него креститься, увеличивалось с каждым днем. Многие из них начали думать, что Иоанн и есть Мессия, что он отрицал, предрекая пришествие Христа.
Я крещу вас водою, но идет за мною Сильнейший меня, у Которого я не достоин развязать ремень обуви; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем
Иоанн ПредтечаЕвангелие от Луки, 3:16
Иоанн крестил в водах реки Иордан иудеев, а позже — и самого Христа, засвидетельствовав его Божественную природу. Во время крещения на Христа сошел Святой Дух в виде голубя и раздался голос с небес «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» ( Мф. 3:17).
Гибель
После встречи с Христом Иоанн продолжил проповедовать, пока не попал в тюрьму. Его приказал схватить правитель Галилеи и Переи Ирод Антипа, сын царя Ирода Великого. Причиной стало то, что Иоанн обличал Антипу в нарушении иудейских законов: Ирод отнял у брата жену Иродиаду и сам женился на ней.
Позже Иродиада подговорила свою дочь Саломею попросить голову Крестителя в качестве вознаграждения за исполненный ею танец на дне рождения Антипы. Царь нехотя исполнил это желание, и голову казненного пророка преподнесли Саломее на блюде. Впоследствии голова святого несколько раз была утеряна и трижды вновь обретена, чему посвящены отдельные праздники в православии.
Как празднуют Рождество Иоанна Предтечи
По степени торжественности службы в этот день приближаются к самым великим праздникам.
Накануне служится торжественное Всенощное бдение. В сам день Рождества во время праздничной службы исключается все заупокойное (например, не читаются поминальные молитвы). Служба наполнена ощущением радости, которая возвещает нам приход Иисуса Христа.
К Иоанну Крестителю, как проповеднику покаяния, обращаются с молитвами о понимании своих прегрешений, о приобщении к церкви некрещеных людей, обращаются за духовной поддержкой во время длительных постов
Что нельзя делать на Рождество Иоанна Предтечи
Так как дата 7 июля приходится на время Петровского поста, то в этот день нельзя употреблять мясо, молоко и яйца.
Как и в другие великие праздники, в этот день запрещено венчаться.
Все остальные бытовые запреты — вязать, вышивать, пользоваться ножами, нарезать продукты круглой формы, ходить по росе — относятся к разряду народных традиций и не поддерживаются церковью.